La partnership coinvolge i fondi Idea CCR1 e il Fondo Flessibile Capitale, entrambi gestiti da DeA Capital Alternative Funds SGR, e Trasteel, attraverso la sottoscrizione di un aumento di capitale per complessivi 15 milioni di euro. L’operazione è stata possibile grazie al coinvolgimento diretto di Roberto Signoriello,  ex direttore generale di ITT Friction Technologies Fine Blanking Division e di Feintool Italia, nominato amministratore delegato di Util.

Util, fondata nel 1959, è tra i leader in Europa nella tranciatura fine e uno dei maggiori produttori di piastrine per impianti frenanti per auto. Il gruppo conta oltre 400 dipendenti in due stabilimenti a Villanova d’Asti e Guangzhou, in Cina, e ha chiuso il 2023 con 79 milioni di euro di ricavi, un EBITDA di oltre 8 milioni di euro e 28 milioni di euro di patrimonio netto, compreso l’aumento di capitale. Dal 2019 la società è controllata da DeA Capital Alternative Funds SGR, che ne ha coordinato la ristrutturazione e il rilancio. I fondi serviranno a sostenere il nuovo piano industriale.

“Sono orgoglioso ed entusiasta di questo incarico e di condividere e promuovere con gli azionisti la nuova strategia di sviluppo e crescita del Gruppo Util, che comprende un solido piano industriale a medio e lungo termine”, ha affermato l’amministratore delegato di Util, Roberto Signoriello.

Vincenzo Manganelli e Federico Giribaldi, Amministratori Delegati di DeA Capital Alternative Funds SGR, hanno aggiunto: “La collaborazione con Trasteel consentirà a Util di sviluppare importanti sinergie e know-how sia dal punto di vista commerciale che da quello degli acquisti, rafforzando le prospettive previste nel piano industriale”.

Gianfranco Imperato, Amministratore Delegato di Trasteel, ha concluso: “Siamo felici di accompagnare DeA Capital Alternative Funds SGR e Roberto Signoriello in questo importante percorso. Il nostro ingresso in Util sancisce anche il nostro ingresso nei processi di tranciatura, proseguendo la strategia di verticalizzazione del nostro gruppo iniziata nel 2020.”

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In particolare, la nostra attività congiunta con il prestigioso Politecnico italiano sarà incentrata sullo sviluppo di sistemi meccatronici per la movimentazione dei pezzi all’interno di strumenti di tranciatura fine. Noi di UTIL ci occuperemo principalmente delle parti meccaniche, mentre il Politecnico di Torino si occuperà dei sistemi elettronici.

Il progetto proposto mira a sviluppare metodologie di progettazione innovative per sistemi di movimentazione individuando opportunamente sistemi di attuazione idonei alla realizzazione di sistemi di automazione all’interno degli stampi. L’obiettivo finale è facilitare l’implementazione di stampi innovativi per la tranciatura fine dotati di sistemi di automazione interni per la movimentazione dei pezzi durante la fase di lavorazione.

Tra le varie attività che verranno svolte durante il programma, vale la pena menzionare quanto segue:

• definizione e sintesi di meccanismi di manipolazione mediante manifattura additiva.
• modellazione numerica dei meccanismi.
• progettazione meccatronica del sistema di movimentazione.
• progettazione della metodologia degli esperimenti.

“Apprezziamo l’importanza di partnership strategiche con istituzioni accademiche qualificate come il Politecnico di Torino” – commenta Rodolfo Pizzio, Global Fine Blanking Technology Leader di UTIL – con cui svolgiamo programmi specifici per co-sviluppare soluzioni avanzate a beneficio dei nostri clienti mentre con l’obiettivo di ridurre l’impatto ambientale delle nostre operazioni”.

Il programma è supervisionato da Stefano Mauro (DIMEAS – Dipartimento di Ingegneria Meccanica e Aerospaziale), e Paolo Minetola (DIGEP – Dipartimento di Ingegneria Gestionale e della Produzione) mentre Rodolfo Pizzio è il responsabile di riferimento di UTIL per il programma.

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Recentemente abbiamo concluso la prima edizione del Women’s Leadership Development Program di Consea, per cinque delle nostre dipendenti donne.

Women’s Leadership Development Program, di che cosa si tratta?

“Nel complesso, le donne sono ancora sottorappresentate nelle posizioni manageriali. Per avere successo, le donne devono imparare a destreggiarsi tra i fattori esterni che limitano il loro accesso a posizioni di leadership e quelli interni, che molto spesso rappresentano la prima barriera. Il Women’s Leadership Development Program è un’azione concreta per formare le donne ad accedere a posizioni manageriali nel loro futuro professionale.”

Da sinistra a destra, Chiara Altomonte, Owner di Consea, Sara Brino, Consea Consultant, Elena Martin ed Elena Ercules, HR Manager e Program Manager di UTIL, e Sara Ruffinatti, Consea Senior Consultant

In che modo ciò si lega al supporto della crescita della nostra azienda attraverso lo sviluppo dei talenti?

“Negli ultimi anni la nostra organizzazione è cresciuta rapidamente in tutto il mondo e abbiamo portato a bordo 8 nuovi talenti in funzioni chiave. Di questi, 4 ricoprono posizioni manageriali a livello globale e fanno già parte dei nostri piani di successione per il futuro della nostra azienda. Inoltre, abbiamo individuato 6 talenti per i quali abbiamo sviluppato piani di carriera ad-hoc. Sono felice di poter dire che 4 di questi talenti sono giovani donne che attualmente ricoprono ruoli di team leader o project leader”.

Sembra che stiamo andando alla grande con i colletti bianchi. E invece per i colletti blu?

“Crediamo fermamente che lo sviluppo dei talenti sia essenziale a tutti i livelli della nostra organizzazione. Ecco perché abbiamo potenziato in modo significativo i programmi di formazione per i nostri esperti in produzione. In totale, nel 2022 abbiamo erogato 392 ore di formazione tecnica e manageriale in più rispetto all’anno precedente”.

È un piano piuttosto ambizioso per lo sviluppo dei talenti. Come stiamo andando per quanto riguarda la diversità?

“Bene, in generale, abbiamo aumentato la presenza femminile del 7% rispetto al 2021 e con l’apertura di una nuova area produttiva in Italia, abbiamo assunto 4 nuove figure femminili. Inutile dire che è un trend che intendiamo portare avanti negli anni a venire, non solo in Italia ma in tutte le nostre sedi nel mondo”.

In conclusione, Util è un ottimo posto dove lavorare?

“Ci stiamo sicuramente arrivando. È sui nostri schermi radar. Monitoriamo costantemente l’impegno e l’atteggiamento positivo dei dipendenti attraverso Bamboo HR, un software dedicato per raccogliere, mantenere e analizzare i dati delle persone, migliorare il modo in cui assumiamo talenti, assumiamo nuovi dipendenti, gestiamo le retribuzioni e sviluppiamo la nostra cultura aziendale. La buona notizia è che nel 2022 l’indice di soddisfazione dei dipendenti è cresciuto dell’8% rispetto al 2021. Inoltre, in Canada abbiamo lanciato “Humana Care”, un programma di benessere per dipendenti e famiglie, per aiutarli a risolvere i vari problemi che possono avere e fornire consulenza adeguata e gli strumenti per identificare un possibile percorso da seguire”.

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In particolare, una delle principali aree di attività riguarda l’introduzione di lubrificanti vegetali nella tranciatura fine delle lamiere in modo da minimizzare l’impatto ambientale delle nostre operazioni industriali.

Un altro obiettivo impegnativo a cui mira il dottorato di ricerca è la riduzione del “buy-to-fly ratio” – ovvero il peso della materia prima rispetto al peso del pezzo finito – per la realizzazione di stampi per tranciatura fine, attraverso l’utilizzo di inserti realizzati in modo additivo. In questo modo, possiamo ridurre al minimo gli scarti del materiale lavorato lontani dal blocco iniziale di metallo e ridurre gli scarti complessivi generati durante il processo di lavorazione.

Ultimo ma non meno importante, il nostro sforzo congiunto con il Politecnico di Torino mira a prolungare la vita utile degli stampi, il che si traduce in sostituzioni meno frequenti dei componenti attivi. Questa è la chiave per ridurre al minimo il consumo di acciai di alta qualità e ridurre il consumo di energia attraverso l’ottimizzazione dei cicli di produzione dei componenti attivi, tra cui lavorazione dei materiali, fresatura, trattamenti termici, elettroerosione (EDM).

“Queste nuove soluzioni di progettazione” – commenta Roberto Baccani – General Manager Global Operations di UTIL – “ci consentiranno di implementare un uso efficiente delle materie prime, ridurre la quantità di lavorazioni per asportazione di truciolo, con conseguente minor consumo energetico e una più intelligente adozione di lubrificanti a basso impatto ambientale.”

Il corso di dottorato è supervisionato da Daniele Ugues (tutor, DISAT – Dipartimento di Scienze Applicate e Tecnologie), e Davide Paolino (co-tutor, DIMEAS – Dipartimento di Ingegneria Meccanica e Aerospaziale) che sovrintendono alle attività del dottorando. Rodolfo Pizzio, Global Fine Blanking Technology Leader presso UTIL, è il manager di riferimento di UTIL per il programma.

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Alla cerimonia di inaugurazione ha partecipato un panel eccezionale composto dal Prefetto di Asti, Claudio Ventrice e dal Sindaco di Villanova D’Asti, Roberto Peretti – oltre ad alcuni clienti di fama internazionale e Vincenzo Manganelli, Amministratore Delegato di DeA Capital, azionista di maggioranza di UTIL. Nell’occasione UTIL è stata rappresentata da Fernando Bertoni – Amministratore Delegato e Presidente, Roberto Baccani – Direttore delle Operations e Ingegneria e Carmelo Seminara – Direttore Marketing e Sales.

”Celebriamo con orgoglio l’apertura di questa nuova area dedicata alle operazioni meccaniche di precisione come parte fondamentale della nostra strategia per fornire nuovi prodotti e servizi per il segmento in rapida crescita dell’e-Mobility”, ha commentato l’AD e Presidente di UTIL, Fernando Bertoni. “Abbiamo accettato le sfide del futuro proponendoci come fornitori di soluzioni per i sistemi di veicoli elettrici e ibridi, una mossa che è stata accolta molto positivamente da importanti clienti globali”.

La nuova area sarà composta da due torni a controllo numerico, una macchina filettatrice, una lavatrice per componenti, una marcatrice laser e alcune macchine ausiliatrici. Si tratta del più grande investimento finora realizzato da UTIL nel territorio in cui è radicata, e creerà 10 nuovi posti di lavoro di medio/alto profilo tecnico per la comunità locale.

Con questo sviluppo strategico del valore di oltre 2 milioni di euro, continuiamo la nostra espansione industriale attraverso iniziative mirate. Tra queste ci sono anche l’apertura dello stabilimento produttivo in Messico, l’acquisizione di un ramo d’azienda nel 2020/2021, nonché lo sviluppo di un parco fotovoltaico di 7.700 mq nel 2022 per alimentare in modo sostenibile le attività dello stabilimento di Villanova d’Asti .

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In UTIL abbiamo recentemente inaugurato un nuovo impianto fotovoltaico da 1.600 kW per alimentare in modo sostenibile il nostro stabilimento di Villanova d’Asti, in Italia. Con una superficie di 7.700 m2, 1.5 milioni di emissioni di CO2 tagliate all’anno e un investimento di 2 milioni di euro, questo progetto dimostra l’impegno di UTIL nel preservare l’ambiente. Abbiamo parlato con Carolina Marocco, Ingegnere di Processo presso UTIL, che ha guidato il team incaricato di implementare il nuovo sistema fotovoltaico di UTIL.

Carolina, qual è il motivo di questo nuovo impianto fotovoltaico?

Ebbene, per un’azienda come la nostra, i cui processi sono piuttosto ad alta intensità energetica, ridurre al minimo i costi di acquisto dell’energia elettrica è fondamentale per essere competitivi sul mercato, in particolare in questo lasso di tempo, con i costi dell’energia che salgono a livelli senza precedenti.

Questa iniziativa va anche a favore delle pratiche sempre più sostenibili che UTIL desidera attuare…

Sì, sicuramente! In UTIL stiamo investendo ingenti risorse nella progettazione e ingegnerizzazione di soluzioni all’avanguardia che mirino anche a limitare l’impatto ambientale in termini di consumi energetici e di materie prime. Siamo fortemente impegnati a seguire il percorso della transizione energetica per passare sempre più dall’energia fossile a fonti a zero emissioni di carbonio. Questa è la direzione che abbiamo preso per il futuro.

Puoi farci una breve panoramica di questo progetto?

Il nuovo impianto fotovoltaico nasce dall’idea di autoprodurre l’energia necessaria per alimentare le nostre attività dello stabilimento di Villanova d’Asti. Inoltre, volevamo sfruttare alcune aree libere che avevamo a disposizione presso la nostra sede in modo da massimizzare l’utilizzo dello spazio disponibile. Il progetto è iniziato alla fine del 2021 e il completamento è stato raggiunto lo scorso luglio secondo il programma originale.

Quindi in soli 8 mesi! Che risultato in termini di project management…

Devo ammettere che siamo piuttosto orgogliosi di questo straordinario risultato: rispettare le scadenze e gli obiettivi di qualità non è mai facile. È stato uno sforzo per tutta l’azienda e vorrei ringraziare pubblicamente tutti i miei colleghi che hanno partecipato a questo progetto. Dalla manutenzione all’ingegneria, per non dimenticare gli acquisti e la produzione, tutti hanno dato il meglio di sé per il successo della messa in servizio dell’impianto fotovoltaico.

Prima di concludere, un’ultima domanda. Come combini il tuo essere madre con il tuo ruolo in un ambiente prevalentemente maschile?

Ad essere onesta, non sento alcuna disuguaglianza o pregiudizio nei miei confronti come donna. UTIL è un ottimo posto in cui lavorare e mi sento accettata per quello che sono, un ingegnere di processo. Ho l’opportunità di imparare da colleghi esperti, che sono sempre disponibili ad aiutarmi e trattarmi con dignità e correttezza. Sì, essere una madre lavoratrice a volte può essere difficile, ma con un po’ di organizzazione e un piccolo aiuto da parte di famiglia e colleghi, riesco a cavarmela e mi godo il mio lavoro.

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Questo è di primaria importanza in quanto offrire ai nostri clienti l’opportunità di testare i prototipi nella fase di sviluppo del prodotto consente loro di prendere decisioni consapevoli prima di passare alla produzione di massa.

A tal fine, abbiamo recentemente instaurato una partnership con un’azienda leader a livello internazionale specializzata nella tranciatura fine, formatura e stampaggio per elettro laminazione per la lavorazione delle lamiere di acciaio.

Abbiamo chiesto a Rodolfo Pizzio, UTIL Fine Blanking Technology Director, quali passi sta compiendo la nostra azienda per consolidare ulteriormente la nostra posizione nel settore delle lavorazioni meccaniche di precisione.

Rodolfo, puoi dirci qualcosa in più su questa partnership?

Si tratta di una nuova e innovativa collaborazione incentrata su stampi integrati avanzati con una delle principali aziende di tranciatura fine a livello mondiale. L’iniziativa è iniziata pochi mesi fa e proseguirà per qualche anno.

Tuttavia, questa partnership non è del tutto nuova…

In effetti, collaboriamo da molti anni con il nostro partner in diverse aree di business, dalla tecnologia delle attrezzature agli stampi avanzati. Ma, col passare del tempo, per noi è sempre più importante avere accesso costante e immediato agli ultimi sviluppi nella progettazione degli stampi per la tranciatura fine per plasmare il nostro futuro e differenziarci dai nostri competitor. Ecco perché abbiamo deciso di provare, ma con un nuovo approccio.

Cosa cambierà rispetto al passato?

Questa partnership ci consentirà di essere ancora più competitivi, integrando più operazioni nello stesso stampo di tranciatura fine ed eliminando le operazioni secondarie che rimarranno esclusivamente per prodotti estremamente complessi. Ciò si tradurrà in una migliore qualità, tempi di produzione più rapidi e costi di produzione ancora inferiori.

In quali settori questa tecnologia di tranciatura fine può essere particolarmente vantaggiosa?

La nuova tecnologia sarà cruciale per un’ampia gamma di settori industriali come l’automotive, l’e-mobility, l’edilizia e il movimento su due ruote, solo per citarne alcuni. È un enorme progresso tecnologico per noi di Util, poiché gli stampi diventano “vere macchine”.

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Con questo in mente, siamo molto entusiasti di annunciare la nostra partnership con Kaizen Institute Italy e Kaizen Institute North America per supportare la nostra organizzazione nel cammino di miglioramento e crescita. Gli elementi distintivi dell’approccio Kaizen sono:

• Migliorare la capacità operativa di coinvolgere e attivare le persone a tutti i livelli per aiutarle a cambiare il modello e il paradigma secondo cui vedono e lavorano.
• Focalizzazione sul processo di miglioramento continuo e innovazione dei fattori competitivi per lo sviluppo e la crescita dell’azienda.
• Approfondire la conoscenza dei sistemi snelli e delle best practices a livello internazionale nei più diversi settori industriali.
• Rendere le persone capaci di sviluppare progressivamente attività di maggiore autonomia e attraverso la formazione strategica.

In particolare, in UTIL abbiamo focalizzato questa attività trasversalmente su tutte le funzioni sul nostro personale, che è al centro di ogni attività di miglioramento volta a migliorare le performance operative dell’azienda attraverso il continuo sviluppo delle nostre persone.

Le attività richiedono che i team lavorino gomito a gomito con tutti i reparti su processi e idee volti al miglioramento e alla crescita continui sia individualmente che per il Gruppo UTIL nel suo insieme.

“Garantire il corretto sviluppo darà a tutti noi rinnovata energia per migliorare noi stessi e riuscire insieme a portare avanti la nostra azienda e raggiungere pienamente i nostri obiettivi di business”. – commenta Roberto Baccani, Direttore Generale Global Operations di UTIL.

In UTIL siamo fortemente impegnati ad anticipare i cambiamenti futuri e abbiamo una solida strategia in atto, che porterà la nostra organizzazione globale al livello successivo e la manterrà competitiva in un mercato in continua evoluzione.

L'articolo Implementare Kaizen per raggiungere l’eccellenza competitiva nella nostra organizzazione a tutti i livelli proviene da Util Group.

Ecco perché abbiamo recentemente lanciato il Leadership Foundation Program, un corso volto a sviluppare un’ampia gamma di competenze che vanno dalle capacità di presentazione alla gestione del tempo e alla delega, per non dimenticare il benessere e l’adattamento agli altri.

Il programma è organizzato in diverse sessioni interattive, la maggior parte delle quali è faccia a faccia, al fine di facilitare l’interazione umana e massimizzare l’apprendimento. Inoltre, ci sono alcune sessioni via web per aiutare i partecipanti a familiarizzare con i modelli di comunicazione da remoto, che stanno diventando sempre più importanti in questi giorni, in particolare per un’organizzazione globale come la nostra.

Il Leadership Foundation Program non è un’iniziativa one-shot, ma rappresenta la base del processo di sviluppo continuo che abbiamo stabilito per supportare i nostri dipendenti nel migliorare il loro insieme di competenze, sia professionalmente che personalmente.

Partecipando al programma, i partecipanti hanno l’opportunità di identificare il loro stile di leadership ed esplorare le priorità che li guidano e come questi tratti possono facilitare la loro interazione in un contesto di lavoro di squadra. Inutile dire che il comportamento personale, il linguaggio e la comunicazione più in generale, oltre alla consapevolezza di sé e degli altri, sono tra gli argomenti chiave del corso. In realtà, la comprensione degli altri è il modo migliore per ridurre i conflitti e le incomprensioni nelle organizzazioni globali come la nostra.

Il Leadership Foundation Program è tenuto dal Dr. Fouad M. Alame, un coach di leadership altamente specializzato nell’aiutare i leader aziendali a ispirare gli altri e sviluppare una cultura di responsabilizzazione e fiducia a tutti i livelli delle loro organizzazioni.

L'articolo Sviluppare capacità di gestione e leadership per i nostri talenti emergenti e giovani leader per spianare il futuro della nostra azienda proviene da Util Group.

Con oltre 60 anni di know-how specifico, ricerca e sviluppo sono al centro di ciò che facciamo quotidianamente per integrare e snellire i processi di produzione, consentendo ai nostri clienti di raggiungere i loro obiettivi di business in termini di qualità del prodotto, tempi di produzione più rapidi e costi di produzione inferiori.

Apprezziamo l’importanza di alleanze strategiche con partner qualificati, con i quali svolgiamo programmi specifici per co-sviluppare soluzioni avanzate a vantaggio dei nostri clienti, mirando a ridurre l’impatto ambientale delle nostre operazioni.

In quest’ottica, siamo estremamente felici di annunciare l’inizio di una lunga collaborazione scientifica con il Politecnico di Torino, una delle più prestigiose università tecniche italiane, per lavorare su programmi di ricerca e sviluppo altamente innovativi. Svilupperemo un programma di dottorato congiunto nell’area degli stampi avanzati per la tranciatura fine, coprendo più discipline come la metallurgia, il sollevamento di materiali, la produzione 3D e la previsione delle prestazioni.

“Per noi di UTIL è un grande privilegio collaborare con un’istituzione così prestigiosa come il Politecnico di Torino per promuovere la ricerca e lo sviluppo applicata alla tecnologia di tranciatura fine e sviluppare soluzioni senza precedenti per migliorare la sostenibilità attraverso l’innovazione”. – commenta Fernando Bertoni, Presidente e Amministratore Delegato di UTIL.

Dato il nostro forte impegno a proteggere il nostro pianeta attraverso la sostenibilità tecnologica, questo programma congiunto si concentrerà sullo sviluppo di tecnologie che fungeranno da fattori chiave per una più ampia diffusione di pratiche di trasporto alternative come la mobilità elettrica. A tal fine, i nostri sforzi saranno diretti ad aumentare l’adozione di fluidi di tranciatura sostenibili dal punto di vista ambientale, massimizzare l’uso delle tecnologie di stampa 3D per i componenti e realizzare stampi per componenti per il settore della mobilità elettrica.

L'articolo Rafforzare la sostenibilità attraverso l’innovazione tecnologica. Il nostro rinnovato approccio alla ricerca e sviluppo attraverso partnership selezionate proviene da Util Group.